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O que é aromaterapia e óleos essenciais

Aromaterapia significa promover a saúde e o bem-estar mental por meio da utilização de óleos essenciais. Alguns até chamam a aromaterapia de terapia temperada com óleos essenciais.

Os óleos essenciais são líquidos concentrados extraídos das plantas e de suas partes, como folhas, frutos, sementes, cascas, resinas, madeira, frutas e flores. Eles têm muitas propriedades curativas diferentes e cada um tem seu próprio aroma encantador. 

O que é especial sobre os óleos essenciais é que eles evaporam rapidamente em temperatura ambiente e suas partículas são pequenas o suficiente para penetrar efetivamente em nossas membranas celulares. Seus fortes efeitos terapêuticos também são baseados nesses fatores.

Como óleos essenciais são feitos 

Os óleos essenciais podem ser extraídos por destilação a vapor ou prensagem a frio.

Destilação a vapor: o método de preparação mais comumente usado

A destilação a vapor é usada há muito tempo como método de extração de óleos essenciais e é o processo que melhor preserva as propriedades dos extratos vegetais. 

Utilizando o método de destilação, é possível separar partes da planta em temperaturas abaixo do ponto de ebulição e, assim, preservar a estrutura básica do óleo. Além disso, os óleos essenciais são mais fáceis de separar da água no final do processo.

Processo:

1. O vapor é passado através do material vegetal em um recipiente de vidro fechado;

2. O vapor evapora os produtos químicos mais leves encontrados no material vegetal;

3. O vapor é coletado através de um tubo para um condensador que resfria o vapor de volta a um líquido formulário;

4. O processo produz dois produtos – óleo essencial e água;

5. Como a água e o óleo não se misturam, o óleo essencial pode ser facilmente separado da água.

Prensagem a frio: Método de preparação para óleos cítricos

Outro método de extração comumente usado é a prensagem a frio. É usado para extrair óleos essenciais de frutas cítricas como limão, tangerina, lima e laranja. Isso ocorre porque os óleos cítricos são danificados se o calor for usado em seu processo de extração.

Primeiro, as cascas são separadas do resto da fruta e picadas. Eles são então misturados e comprimidos para dar uma mistura aquosa pastosa que se separa após algumas horas quando deixada em repouso. O óleo essencial é então separado da porção aquosa da base.

Lembre-se de que os óleos prensados ​​a frio geralmente têm uma vida útil curta, então não os compre em grandes quantidades.

História dos óleos essenciais 

Acredita-se que os antigos egípcios usavam oleos essenciais e aromaterapia como a primeira civilização do mundo há cerca de 3.500 anos. Os óleos essenciais eram usados ​​em cosméticos, rituais religiosos e finalidades médicas, entre outras coisas. 

Os egípcios produziam a maior parte de seu óleo por destilação é um método chamado enfleurage. Isso envolvia colocar folhas e pétalas entre camadas de gordura animal, que eram então misturadas com óleos vegetais.

Os chineses e indianos também usaram diligentemente ervas aromáticas e outras plantas. Na Índia, seu uso se tornou uma parte importante da medicina ayurvédica.

Os antigos gregos aprenderam muito de seus conhecimentos médicos com os egípcios. O próprio Hipócrates usava a massagem de aromaterapia como parte de seus tratamentos.

Os romanos, por sua vez, aprenderam seus conhecimentos com os gregos. Eles reconheceram a importante ligação entre saúde e higiene e usaram a aromaterapia como parte dessa filosofia.

Com o colapso do Império Romano e o início da Idade das Trevas, os fitoterapeutas e monges monásticos das aldeias mantiveram o conhecimento da fitoterapia e da aromaterapia vivas. 

No entanto, a Igreja não encorajou tais práticas, e muitos desses curandeiros foram queimados na fogueira como bruxos. A igreja também condenou o banho como pecado, por exemplo, então ervas e outras plantas aromáticas foram usadas para mascarar odores corporais e repelir parasitas.

Durante o renascimento que se seguiu, o nível de conhecimento geral aumentou e os médicos começaram a usar tratamentos mais holísticos, como remédios à base de ervas, cada vez mais amplamente.

A aromaterapia moderna começou a surgir por volta de 1937, quando foi popularizada por um químico francês e fabricante de perfumes, Gattefossé. Ele estava convencido do potencial dos óleos essenciais enquanto queimava as mãos e os tratava com sucesso com óleo essencial de lavanda. 

Na década de 1950, durante a Segunda Guerra Mundial, os óleos essenciais foram usados ​​para tratar soldados feridos. Hoje, a aromaterapia é considerada uma arte e uma ciência. 

Nos últimos anos, tem recebido atenção crescente de pesquisadores e outros círculos científicos. Quando inalados, os óleos essenciais afetam os nervos do nariz de maneiras diferentes. 

Esses nervos estão intimamente relacionados ao centro da memória e das emoções do cérebro. Portanto, a aromaterapia pode ser usada efetivamente para evocar ou reforçar emoções e memórias positivas. Isso pode ter efeitos reconfortantes e de promoção da saúde.

Os aromaterapeutas modernos podem usar óleos essenciais na pele em uma massagem de aromaterapia quando misturados com um óleo carreador, como o óleo de amêndoa. O uso de difusor de aroma para refrescar o ar ambiente também é comum.

 

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